リファレンス共有

Rubyなどと同様に、代入ステートメントではオブジェクトは生成されずにリファレンスがコピーされるだけです。
そのため、ある変数に格納されているリファレンスを用いてオブジェクトの値を変更すると、別の変数に格納されているリファレンスから参照したときにも値が変更されていることになります。

sample.py

L1 = [1,2]
L2 = L1

L1 += [3,4]
print L2

出力例

$ python sample.py 
[1, 2, 3, 4]

これを回避するためには、新たなオブジェクトが生成されるように工夫する必要があります。

sample.py

L1 = [1,2]
L2 = L1

L1 = L1 + [3,4]  # 新たなオブジェクトを生成し、そのリファレンスを代入
print L2

出力例

$ python sample.py 
[1, 2]

関数の引数で生じる同様の現象

下記の例では、リスト mylist の内容は上書きされ myval の内容は保持されたままです。
この挙動はC言語などの配列 (ポインタ相当)、あるいはPerlの無名配列と同じです。

sample.py

#!/usr/bin/python
# -*- coding: utf-8 -*-

def func(myval,L):
    L[0] = myval
    myval = 1024

myval = 512
mylist = [128,256];
func(myval, mylist)

print myval, mylist

出力例

$ python sample.py 
512 [512, 256]

スライシングを使用してコピーを生成するなどして回避できます。

sample.py

#!/usr/bin/python
# -*- coding: utf-8 -*-

def func(myval,L):
    L[0] = myval
    myval = 1024

myval = 512
mylist = [128,256];
func(myval,mylist[:])

print myval, mylist

出力例

$ python sample.py 
512 [128, 256]